Varianti in corso d’opera, cosa verificare prima di modificare un appalto

Una variante comincia spesso con un rilievo, una fotografia o un verbale di cantiere. Durante lo scavo emerge una condizione diversa da quella attesa; una lavorazione richiede una soluzione tecnica alternativa; una prescrizione sopravvenuta modifica le prestazioni da eseguire. Per il progettista incaricato della direzione dei lavori, il primo problema è trasformare quel fatto in una proposta documentata. Il computo delle nuove opere arriva dopo. Prima occorre ricostruire l’accaduto, confrontarlo con il progetto esecutivo e individuare la disposizione che consente di modificare il contratto. È questo passaggio a distinguere una soluzione tecnicamente utile da una variante ammissibile nell’appalto pubblico.

Varianti in corso d’opera: guida per architetti su RUP, direttore dei lavori, perizie limiti del 20% e 50%, autorizzazioni e obblighi di comunicazione ANAC.

La disciplina va letta attraverso due riferimenti complementari: l’articolo 120 del decreto legislativo 36/2023, che regola le modifiche contrattuali, e l’articolo 5 dell’allegato II.14, che descrive il percorso operativo della proposta. Per gli interventi sui beni culturali si aggiungono le disposizioni speciali dell’allegato II.18.

Chi propone la variante e chi ne valuta i presupposti

L’articolo 5 dell’allegato II.14 assegna al direttore dei lavori il compito di assistere il Responsabile unico del progetto, o RUP, nell’accertamento delle condizioni previste dall’articolo 120. Il direttore dei lavori propone le modifiche e le relative perizie, indicandone le ragioni. Quando occorre modificare il progetto, acquisisce il parere del progettista e redige una relazione motivata. Il RUP si esprime sulla fondatezza dei presupposti, per sottoporre la proposta all’approvazione della stazione appaltante. Per le varianti dovute a circostanze imprevedibili, la ricostruzione deve consentire anche di accertare la non imputabilità del fatto all’amministrazione e la sua non prevedibilità.

Sul piano professionale, questo significa organizzare la proposta intorno a un problema verificabile. La relazione dovrebbe permettere a chi non ha seguito quotidianamente il cantiere di comprendere che cosa sia cambiato e perché la soluzione progettuale iniziale richieda un aggiornamento. Una descrizione precisa dei luoghi, accompagnata da rilievi e riferimenti agli elaborati interessati, è più utile di formule generiche come “esigenze emerse durante l’esecuzione”.

Il fascicolo tecnico, quali informazioni conviene raccogliere

Per costruire una proposta leggibile, è utile distinguere la ricostruzione dei fatti dalla descrizione della soluzione e dalla valutazione economica. È un criterio di organizzazione del lavoro, da adattare al contratto e alla fattispecie normativa.

Il vantaggio di questa impostazione è concreto: riduce il rischio che il computo metrico diventi l’unico documento realmente sviluppato della proposta. Per esempio, una variazione delle fondazioni dovrebbe essere accompagnata da una ricostruzione delle condizioni riscontrate e delle verifiche effettuate. L’incremento delle quantità di calcestruzzo o acciaio descrive il costo della soluzione; non spiega, da solo, la necessità di adottarla.

Imprevisto in cantiere e imprevedibilità

L’articolo 120, comma 1, lettera c) disciplina le varianti rese necessarie da circostanze imprevedibili per la stazione appaltante. La formulazione aggiornata dal decreto legislativo 209/2024 richiama nuove disposizioni normative, provvedimenti sopravvenuti delle autorità, eventi naturali straordinari, forza maggiore e rinvenimenti non prevedibili con la dovuta diligenza. Comprende inoltre difficoltà geologiche, idriche e analoghe che non potevano essere anticipate sulla base delle conoscenze tecnico-scientifiche disponibili nella fase progettuale.

Per gli architetti e i progettisti, la verifica richiede un confronto tra condizioni effettive e conoscenze disponibili al momento della progettazione. Un fatto inatteso per chi opera in cantiere potrebbe essere stato individuabile attraverso le indagini preliminari. Consideriamo un esempio ipotetico: durante uno scavo viene rilevata una condizione idrica che rende necessario rivedere il sistema di drenaggio. La proposta dovrebbe ricostruire le indagini svolte, la loro estensione, le informazioni disponibili e gli accertamenti successivi. Questa analisi aiuta a qualificare il problema. La semplice constatazione della presenza d’acqua non risolve la questione della sua prevedibilità.

Opere supplementari

Le prestazioni supplementari, previste dall’articolo 120, comma 1, lettera b), seguono un percorso diverso. Riguardano lavori, servizi o forniture diventati necessari e non compresi nell’appalto iniziale. Il mantenimento del contraente originario richiede che la sostituzione risulti impraticabile per motivi economici o tecnici e comporti, contemporaneamente, notevoli disagi oppure un sostanziale incremento dei costi per la stazione appaltante. Per questa fattispecie, come per le varianti dovute a circostanze imprevedibili, il comma 2 limita l’eventuale aumento di prezzo al 50% del valore del contratto iniziale.

Nella proposta tecnica conviene quindi descrivere anche le conseguenze dell’eventuale ingresso di un altro operatore. Il fatto che l’impresa sia già presente in cantiere costituisce un elemento organizzativo; la motivazione deve chiarire le difficoltà tecniche o economiche richieste dalla disposizione.

Se il problema riguarda il collegamento con opere già eseguite, occorre documentare quel rapporto. Se riguarda maggiori costi, serve una valutazione che ne renda comprensibile l’origine.

Come utilizzare le soglie senza confondere le fattispecie

L’articolo 120 contempla anche modifiche di valore contenuto. Il comma 3 richiede che il loro importo resti al di sotto sia delle pertinenti soglie europee sia del 10% del valore iniziale per servizi e forniture o del 15% per lavori, rispettando le ulteriori condizioni previste.

La disciplina considera inoltre modifiche già previste nei documenti iniziali e modifiche non sostanziali. Il 50% non costituisce quindi il limite universale di qualsiasi variazione contrattuale. Per organizzare il controllo economico, è utile riportare nella proposta:

• la fattispecie normativa utilizzata;
• la base di calcolo pertinente;
• il valore della modifica;
• le variazioni precedenti, quando rilevanti;
• la copertura finanziaria.

Un incremento del 12% in un appalto di lavori, per esempio, non permette da solo di concludere che sia applicabile il comma 3. Il controllo deve comprendere anche la soglia europea e le altre condizioni della disposizione.

Il quinto d’obbligo riguarda anche le condizioni dell’appaltatore

Il quinto d’obbligo, previsto dall’articolo 120, comma 9, consente di stabilire nei documenti iniziali di gara la facoltà della stazione appaltante di imporre aumenti o diminuzioni delle prestazioni entro un quinto dell’importo contrattuale, alle condizioni originarie. La previsione incide sul rapporto con l’esecutore e deve essere verificata nella documentazione dell’affidamento. Non va confusa con il limite speciale del 20% previsto per determinate varianti nei beni culturali.

Per il professionista, il controllo del contratto e dei documenti di gara deve quindi accompagnare l’esame del progetto. La sola consultazione del quadro economico non restituisce tutte le condizioni del rapporto.

Restauro e beni culturali

Negli interventi sul patrimonio tutelato, l’articolo 21, comma 2, dell’allegato II.18 ammette determinate varianti entro un aumento del 20% dell’importo contrattuale. La disposizione riguarda fatti emersi durante i lavori, rinvenimenti imprevisti o imprevedibili nella progettazione, adeguamenti necessari alla salvaguardia del bene e agli obiettivi dell’intervento, oltre alle modifiche giustificate dall’evoluzione dei criteri del restauro.

Il comma 1 disciplina separatamente gli adeguamenti di dettaglio finalizzati a prevenire o ridurre il danneggiamento del bene. Alle condizioni previste, non sono considerati varianti: devono rispettare il 20% della singola categoria di lavorazione, entro il 10% dell’importo complessivo contrattuale, con disponibilità finanziaria nel quadro economico e senza modificare qualitativamente l’opera. Per chi opera su un edificio storico, il problema riguarda anche il collegamento tra la lavorazione proposta e la conservazione del bene. La denominazione “strutturale” o “impiantistica” non è sufficiente per scegliere la disciplina applicabile.

Una relazione efficace dovrebbe mostrare quali elementi tutelati siano interessati, come la soluzione incida su di essi e quali valutazioni abbiano condotto alla proposta. L’eventuale ricorso alla disciplina generale richiede un esame motivato del rapporto con le disposizioni speciali.

Autorizzazione e lavori

La necessità tecnica di una modifica non coincide con la possibilità di eseguirla immediatamente. La disciplina della direzione lavori prevede responsabilità per le conseguenze delle modifiche ordinate o lasciate eseguire senza regolare autorizzazione, ferme le eccezioni relative agli interventi diretti a evitare danni gravi previste dalla norma. Nella gestione ordinaria, conviene rendere sempre riconoscibili lo stato della proposta, le verifiche effettuate e gli atti adottati. Questa chiarezza serve anche nei rapporti con l’impresa: una soluzione discussa durante una riunione di cantiere deve essere distinta da una lavorazione regolarmente autorizzata.

Prima di utilizzare le disposizioni del nuovo Codice, resta inoltre necessario verificare il regime applicabile al contratto, tenendo conto della disciplina transitoria per gli affidamenti precedenti.

Comunicazioni ANAC

La gestione della variante comprende gli adempimenti informativi. Nel comunicato pubblicato il 14 febbraio 2025, l’ANAC ha richiamato l’utilizzo delle modalità telematiche per le comunicazioni sulle modifiche contrattuali. Per le varianti superiori al 10% relative a contratti sopra soglia, l’Autorità indica la disponibilità della documentazione prevista — progetto esecutivo, atto di validazione e relazione del RUP — entro trenta giorni dall’approvazione, attraverso un collegamento alla specifica sottosezione di Amministrazione trasparente.

Preparare un fascicolo ordinato fin dall’istruttoria facilita anche questo passaggio. Elaborati, importi e motivazioni devono raccontare la stessa modifica, con riferimenti coerenti e versioni riconoscibili. Per chi segue la direzione lavori, la qualità della proposta si misura qui: nella possibilità di ricostruire il percorso dal rilievo iniziale alla soluzione approvata, comprendendo le ragioni tecniche, le condizioni contrattuali e gli effetti sull’esecuzione.

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